ACCIDENTE | Cinco italianos fallecieron este jueves en las islas Maldivas en un accidente de buceo cuando exploraban cuevas a 50 metros de profundidad en el atolón de Vaavu, según ha confirmado el Ministerio de Exteriores de Italia.
Las autoridades maldivas siguen investigando el incidente y sus causas y la Embajada de Italia en Colombo (la capital de Sri Lanka, con jurisdicción en Maldivas) está contactando con las familias de las víctimas para brindarles la asistencia consular necesaria.
Las víctimas son tres mujeres, una de ellas Monica Montefalcone, una investigadora de la Universidad de Génova de 51 años; su hija de 23 años, Giorgia Sommacal; y la investigadora especializada en ciencias naturales y ecología marina Muriel Oddenino.
También han fallecido dos hombres, el investigador recién graduado en Biología Marina Federico Gualtieri y Gianluca Benedetti, director de operaciones de la empresa que se encargaba del crucero, según informa el periódico italiano Corriere della Sera. Todos ellos eran de nacionalidad italiana.
Su desaparición había sido denunciada el jueves a las 10.45h e inmediatamente después las autoridades locales emprenderon su búsqueda.
De acuerdo con una primera reconstrucción de los hechos, los cinco italianos desaparecieron durante una inmersión en aguas de la isla de Alimathà, meta apreciada por los submarinistas de todo el mundo.
La noticia ha causado una gran conmoción en la sociedad italiana, especialmente en el ámbito universitario. La ministra de Universidad e Investigación, Anna Maria Bernini, ha enviado un mensaje de condolencias a través de la red social X.
"La tragedia que ha golpeado a la Universidad de los Estudios de Génova sacude profundamente a toda la comunidad académica italiana. Hay dolores frente a los cuales las palabras no bastan. En este momento tan dramático dirijo mi pensamiento más sincero y mi cercanía a las familias, al rector, a los colegas, a los estudiantes y a toda la comunidad universitaria genovesa, golpeada por una pérdida que nos deja atónitos", ha declarado Bernini.
Reacciones y apoyo
La comunidad académica italiana se encuentra en estado de shock tras la noticia. Se espera que en los próximos días se organicen actos de condolencias y homenajes a las víctimas.
El Ministerio de Exteriores de Italia ha confirmado que está trabajando en estrecha colaboración con las autoridades maldivas para esclarecer las causas del accidente.
Contexto y antecedentes
Las Maldivas son un destino popular para los amantes del buceo y el submarinismo, gracias a sus aguas cristalinas y rica biodiversidad marina. Sin embargo, también es conocido que la exploración de cuevas submarinas conlleva riesgos significativos.
Según datos del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano, en los últimos cinco años se han registrado varios incidentes de buceo en el país que han resultado en la muerte de ciudadanos italianos.
Accidentes de buceo en Maldivas: un riesgo presente
El accidente de buceo que causó la muerte de cinco italianos en Maldivas ha puesto en relieve los riesgos asociados a esta actividad. Según datos del Ministerio de Turismo de Maldivas, en 2022 se registraron 10 incidentes de buceo en el país, aunque solo uno resultó en muertes.
De acuerdo con un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los accidentes de buceo son una de las principales causas de muerte en actividades recreativas bajo el agua. En 2019, se estima que hubo 1.164 muertes relacionadas con el buceo en todo el mundo.
- 2015: 5 muertes en accidentes de buceo en Maldivas (fuente: Ministerio de Turismo de Maldivas)
- 2018: 3 incidentes de buceo con lesiones graves en Maldivas (fuente: Autoridad de Seguridad Marítima de Maldivas)
¿Qué medidas se toman para prevenir accidentes de buceo?
A raíz de este incidente, las autoridades maldivas podrían revisar sus protocolos de seguridad para el buceo. La Embajada de Italia en Colombo ha ofrecido asistencia consular a las familias de las víctimas, mientras que la Universidad de Génova ha expresado su pésame por la pérdida de sus investigadores.
