Franco Colapinto nunca había manejado, salvo en un simulador, en una de las pistas trepidantes de la Fórmula 1. Allí donde un año atrás Jack Doohan cometió un grosero error, destrozó su Alpine y abrió definitivamente la puerta a que lo reemplazara el argentino, el muchacho de Pilar tuvo este viernes un aceptable comienzo. Sin incidentes con el auto y con un desempeño a la altura de lo esperable.
En la hora que duró la sesión inaugural de práctica del Gran Premio de Japón, que se celebra en el formidable dibujo de 5807 metros de Suzuka, Colapinto fue de menor a mayor y culminó 16º, a 1s695/1000 de la delantera, ocupada, previsiblemente, por el Mercedes de George Russell. El bonaerense, que en gran parte de la sesión estuvo lejos en los tiempos, terminó a 383/1000 de su compañero, Pierre Gasly, en un circuito donde, según se esperaba, los Alpine rinden discretamente.
Colapinto fue in crescendo en la tanda, que después de la primera salida lo tuvo fuera del auto por unos minutos. Franco salió del A526 dolorido en el brazo derecho, que movió reiterada y acompasadamente, además de tomarse el hombro, y los mecánicos extrajeron la butaca. Al cabo de un rato, volvió a ingresar a la cabina y en cada intervención en el circuito mejoró sus tiempos de vuelta.
Los que más progresaron, por su parte, fueron los McLaren, que tras un buen comienzo en Australia y un papelón en China (ninguno de ambos siquiera largó), se situaron 3º y 4º, muy cerca de ambos Mercedes. Y, por supuesto, por delante de ambos Ferrari, que en este comienzo de campeonato parecen ser sus rivales directos por el segundo puesto: Mercedes, que se impuso en Melbourne y Shanghái, empezó dominante también en Suzuka. Siempre, cabe aclararlo, dentro del valor relativo que conlleva una mera tanda de ensayos.
La segunda en Japón tendrá lugar a las 3 de Argentina, con transmisión de Fox Sports y la plataforma Disney+.
